Städte im Untergrund

Nach der Umsiedlung der Einwohner ist das Tal von Zelve jetzt ein Freilichtmuseum mit eindrucksvollen Erosionsformen sowie Höhlenkirchen und Höhlenwohnungen, die in den weichen Tuff gegraben wurden.

Besonders die berühmtesten Felsenkirchen sind um das Göreme Freiluft-Museum angesiedelt. Diese Kirchen wurden bereits restauriert. Die Dunkle Kirche wurde erst vor Kurzem restauriert und nimmt die Aufmerksamkeit des Besuchers stark in Anspruch.

Rund ein halbes Tausend Höhlenkirchen liegen über ganz Kappadokien verstreut. Die meisten wurden vom 9. bis 13. Jahrhundert angelegt, wie die ''Elmali Kilise'', (benannt nach den zwergenhaften Apfelbäumen, die vor dem Eingang wachsen), die Kirche der heiligen Barbara oder die mit prachtvollen Wand- und Deckengemälden geschmückte ''Tokali Kilise'', eines der größten unterirdischen Gotteshäuser im Göreme Tal.

Abseits der alten Felsenkirchen der Zeitalter zwischen dem 11ten und dem 13ten Jahrhundert gibt es in Mustafapasa (Sinasos), Derinkuyu und Güzelyurt mehr Krichen des 20sten Jahrhunderts. Die rund 150 Höhlenkirchen im Ihlara-Tal sind dagegen meist verfallen oder nur schwer zu finden.

Schon vom 4. Jahrhundert an hatten sich die schwer zugänglichen Tufflandschaften im Innern Anatoliens zu einem Zentrum frühchristlicher Kultur entwickelt. Mönche, Nonnen und Askesen richteten sich in den vom Wind ausgeblasenen Höhlen häuslich ein und erweiterten sie nach und nach zu unterirdischen Wohnungen, Klöstern und Kirchen. Ungefähr 40 Siedlungen wachsen im Lauf der Zeit zu Felsenstädten und -dörfern heran. Bei Gefahr konnten ihre Eingänge mit Gesteinsblöcken verschlossen werden und boten den Höhlenbewohnern so Schutz vor Verfolgern. In Kaymakli, Özkonak und Derinkuyu kann man die unterirdischen Festungen besichtigen. Die Zivilisation liess sich in Kappadokien nieder, grub Untergrundstädte aus, um sich in den Schlachten zu schützen. In Derinkuyu gruben Flüchtlinge 8 Etagen tief - mit Küchen, Kirchen, Weinkelterei und sogar Ställen für ihre Tiere. Mit Hilfe der Belüftungsschächte sorgten sie leicht für frische Luftzirkulation.

Die berühmtesten Untergrundsiedlungen, die man besichtigen kann, sind Derinkuyu, Kaymakli und Özkonak Kirchen. Kappadokien kann als eines der wichtigsten religiösen Zentren der Vergangenheit angesehen werden. Die Felsenkirchen mit ihren einzigartigen Fresken haben diese Annahme bestätigt.

Das Wohnuen unter der Erde ist in Kappadokien bis heute attraktiv geblieben, denn im Inneren der Felsen ist es im heissen Sommen angenehm kühl und im eisigen Winter nicht so kalt.

In solch einem Zimmer übernachteten wir bei unserem Besuch in Göreme. Zu dieser Zeit war es schon sehr kalt dort und nicht sehr einladend. Aber die schlichte und überaus gemütliche Schönheit unserer Kammer hat uns für das trübe Wetter entschädigt.

Ich hatte das unbedingte Gefühl, dass ich in diesen Gemäuern nicht unbedingt alleine übernachten wollen würde. Anders als in Kayaköy, der Ruinen- und Geisterstadt der alten Griechen - fühlte ich hier deutlich die Präsenz von "Geistern", die sicherlich auch eine große Rolle im Fall des Verrückten gespielt hatte, von dem der Töpfer erzählt hatte.

Leider war es sehr kalt und ungemütlich um diese Jahreszeit. Es ist nun ein geheimer Traum, eines Tages hier im Frühling durch Kappadokien, in der Nähe von Utchisar durch Göreme sowie durch die Flußtäler. Auf dieser Seite gibt es sehr schöne Aufnahmen von Göreme und Wanderwegen zu sehen. Urlaub-Anbieter